在波士顿西北郊约十哩的地方，是静谧的莱星屯(Lexington)镇。那里居住人家的矮石墙，有的比美国立国的历史更早。
有个小莱星屯草场Lexington Green，有几块堆成未经凿的石头，上面站着民军(Minuteman)持枪的雕像，标识着独立战争的肇始。立像的座上，刻着帕克(Capt. John Parker)的名言：“坚守你的阵地；除非对方先发射，不要开火；但如果他们想要战争，就在此开始。”不远处，是历史性的翰考克－克拉克牧师住宅 (Hancock-Clark House,1698)；牧师家列为国家历史文物保管的，在此之外，想来还不会太多。
克拉克(Jonas Clark,Dec.25,1730-Nov.15,1805)是莱星屯教会的牧师，长达半个世纪。1752年，哈佛学院毕业。1755年，继翰考克任莱 星屯教会牧者。从1765至1776年，英国与美洲殖民地关系紧张的时期，他是当地最具影响力的人物。
克拉克治家谨严，每天早晨，他站在楼梯口，按名逐一喊十二名子女起床：“闲懒的人有祸了！”他治理教会，也是井井有条，待信徒如同子女一样。在殖民地联合抗争印花税的会议中，他亲自拟订纲要，指示地区出席的代表，立场坚定而有理性。
他慷慨乐于接待客人。1775年四月十八日，那天晚上，克拉克正在他的牧师住宅，宴请波士顿领袖翰考克(John Hancock，1737-1793)和塞缪尔.亚当斯(Samuel Adams，1722-1803)，当赖卫(Paul Revere)在飞骑传警的时候，警告新任麻萨诸塞总督戈治(Gen. Thomas Gage)派军要进行捕捉的独立领袖，正在他的餐桌上。客人问他，莱星屯的居民会不会起而反抗。他满有信心的回答：“我训练他们，就是为了这一天！他们定 会奋战；必要时也会死，就在神家的荫下。”
就在第二天，四月十九日，英军果然来了。七百名耀武扬威的英军，与七十七名本地民军对峙。到底是谁先开火，难以确定。莱星屯的民军众寡悬殊，有十多名阵亡，其余的散开了。
独立战争最早的血，就流在距牧师住宅不过几十步的地方；殉难者是他的会友。克拉克牧师看到他们的尸体说：“这天要成为世界自由的日子。”莱星屯就成为美利坚合众国的出生地。
原来英军不是要了捉拿反抗的领袖们；他们得到密告，在附近的康可德镇(Concord)，有民军储存的军火。民军已有警讯，把大部分军火移走密藏，其余的 销毁。英军从莱星屯继续往西北行进；在康可德河的北桥，遭遇320至400民军的奋勇抵抗；他们展开游击战，从路旁的房屋，猝击的枪弹遽然飞来。英军损伤 惨重，从原路撤回。总计英军损折273名，民军损折95名。
至此，双方敌对形势已成，独立战争的序幕开始。残暴的集体屠杀，引起殖民地各州群情汹涌。麻萨诸塞集合民军16,000人，于次年三月，包围波士顿。 1775年六月，第二次美洲殖民地会议，举华盛顿(George Washington,1732-1799)为总司令。
1776年四月十九日，克拉克在纪念莱星顿屠杀的讲道中说：
“在十九日拂晓，他们进入了这镇，开始了屠杀。他们拔出暴力的刀，加于镇上的居民，其残暴凶蛮，使最硬心的野人羞耻，他们流无辜人的血…那边的土地，可见证我 们被杀弟兄无辜的血！在那里，慈祥的父亲流血，那里他亲爱的儿子！那边是头发苍白的老人，那边是青春的少年…他们的血不会白流，他们的血绝不白流！…不公 义，迫害，暴力(更不论流无辜的血)，那位宇宙的统治者绝不会无睹；或早或迟，报应将临到那些作恶的人。”
同时，他勉励会众，要坚心信靠神：
“不论是迫害者的凌辱，我们可爱的家园被焚烧，以至我们无辜的弟兄被屠杀，都不能激使我们向神抱怨或怀怒…我们被击打越重，伤害越深，我们应该更加知道信靠神。”
这样，牧师是神的仆人，不是为皇家雇用的仆役，应该站稳立场，传讲神的话，不是党同伐异，思想在胃里面，作当政者的应声虫；而是以真理的杖领导羊群，行在义路上，以神的道喂养会众，建立教会。
圣经中记载，神说到牧者的职分：
“我 曾与他立生命平安的约。我将这两样赐给他，使他存敬畏的心，他就敬畏我，惧怕我的名。真实的律法在他口中；他嘴里没有不义的话。他以平安和正直与我同行， 使多人回头离开罪孽。祭司的嘴里当存知识，人也当由他口这寻求律法，因为他们是万军之耶和华的使者。”(玛二:5－7)
到1776年七月四日，在非拉铁非的美洲殖民地会议，正式通过“独立宣言”，断绝与宗主国英国的关系，为独立而战的目标，更加确定。在宣言的结语说：“我们坚信倚靠神圣的护佑，以我们的生命，财产，和神圣荣誉，共同信守。”
其重要的转折点，是经过富兰克林(Benjamin Franklin,1706-1790)在巴黎的促请，法国于1778年六月，正式对英宣战，并派海陆军助美作战。局面才转为明朗。到1781年十月十九 日，在约克屯被困的英军康华立将军(Gen. Charles Cornwallis,1738-1805)投降，独立战争胜利。再经二年交涉，1783年十一月，在巴黎，英国签订和约，正式同意十三州独立。1789 年，宪法制订完成，美利坚合众国(United States of America)正式成立。
于中旻 着 by JAMES C M YU．
